明日便是秦蛮的行刑之日。
小满独坐在王座之上，任空旷的殿阁之中风过徘徊，烛火明灭。
高耸的殿阁大门被宫侍拉开，地上那被拉得斜长的身影向殿阁里走来。
“华兰出兵，现以登陆八洲。”
随着落闭的拖门声，那熟悉的淳雅声线穿堂过耳。
小满被抽回了思绪。
她颦眉凝思，将目光落在了堂下那规正持礼的男人身上：
“他们来此问责，只是为了亲眼所见秦蛮离开八洲？”
“没错。”
华兰的目的只有一个——
夺回八洲。
他们早已计划好反攻抢夺领土。
而秦蛮在不得不带回阎崇的境遇之下，便是华兰的机会。
若华兰趁此胜战。
她曾前指派秦蛮所做的一切都将化为乌有。
“师央，你是从何时知道，我秘密争夺八洲？”
她的双眸中刻着一道锐利。
对于这个只有她与秦蛮所知的秘密，为何她的老师却早已知晓。
“从秦蛮带奴军离开阎崇时，我便知道了陛下的意图。”
他并未打算隐瞒。
她也并未追问，他是因何知晓。
小满以为，师央是在知道了她与八洲通联而猜测到了她的秘密。
可没有想到，他看穿真相还要更早。
既然他早就知道了她的计划……
“老师为何从未袒露。”
她直言问道。
“这是陛下的决策。”
“我这么做，错了吗。”
“陛下做的没有错。拿下八洲，阎崇便不再受詹南牵制。秦蛮与阎崇划清界限，各朝也无法声讨阎崇宣战之过。不过这个决策大胆而险峻，胜算不高。换做秦蛮之外的任何一个人，您的计划都没有办法成立。”
的确。
换做秦蛮之外的任何一个人。
无人能敌秦蛮骁勇善战。
更无人像秦蛮那般痴傻。
那个与他一身雄伟煞血狠戾格格不入的死脑筋。
是小满这辈子见过的最痴傻的男人。
“只是陛下给予了秦蛮太多的信任。信任他夺下八洲后会依旧投忠阎崇。信任他不会将您的计划全盘托出。”
他的规礼之中不知何时尤生了一抹情绪。
那是本不应被他表露出的情绪。
“是。我的确信任他。”
她坦明。
“为什么。”
“因为他从未让我失望过。”
“所以陛下想救他。”
“是。我想让他活下去。回到八洲，为我坚守八洲。”
“是为了八洲，还是为了别的。”
随着空壳般的男人身上那抹情绪愈演愈烈。
连带他的话都变得过于逾矩。
这不像他。
冰塑的寒像一旦燃起了一个人该有的温度与颜色，那便会将自己溶解焚毁。
他的伪装依旧熟稔。
只是她不再是曾前懵懂。
她逐渐能从他的孤冷中寻出蛛丝马迹。
她的沉默让他沉下了方才迫言。
柔和的话语不改冷肃，她却听出了其中柔软：
“明日行刑，臣已寻来了死囚中与秦蛮身型相近之人，代他赴死。且安排他回到八洲。”
师央视秦蛮为奸，几番劝诫她多加防范。
却在此时做出了遂她所愿的做法。
他像是与她示弱。
更像是与她和解。
或者，并没有那么简单。
她下意识对她的老师心生提防：
“师央，你为何要保秦蛮。”
“因为这是陛下所愿。臣说过，臣不会逼您。只要是您希望的，臣都会竭尽全力帮扶您。”
谦雅冷淡的男人双手承礼，微微躬身。那绝世的容颜缺失了太多真切：
“臣所做的一切，都是为了您与阎崇。”
小满一时恍惚。
恍惚于眼前为她帮她伴她的人还是曾前。
不。
若她仍能困囚于懵懂，若她还是那个无忧无虑的公主，还是他的学生。
若她就只见过他那层完美无瑕的皮。
一切都不会改变，一切都将回到过去。
可她看见了。
看见了他躯壳下所包裹的混沌。
看见了错综复杂的真实与秘密。
她再不能用原本的纯澈目光望向他，望向那个曾经她心里最神圣的那道光。
小满起身。
帝袍拖尾抚过阶梯，她一步步走下高台。
直至她走到了她的老师身前。
她仰首与他相视。
抱有过去的真挚所残存的最后一丝虔诚：